Αρχαιολoγικά ίχνη πιστοποιούν ότι πριν από 5.300 χρόνια οι Ινδιάνοι της Νότιας Αμερικής έπιναν κακάο

Οι Ινδιάνοι του Ισημερινού Αμαζονίου, στη Νότια Αμερική, έπιναν κακάο πριν από 5.300 χρόνια, σύμφωνα με διεθνή ομάδα αρχαιολόγων, ανθρωπολόγων, βιοχημικών και γενετιστών, η οποία ανακάλυψε, για πρώτη φορά, αρχαιολογικά ίχνη χρήσης του ροφήματος από την προκολομβιανή εποχή. 

Όπως αναφέρει σχετική έρευνα που δημοσιεύτηκε στην επιθεώρηση Nature Ecology and Evolution, ίχνη κακάο χρησιμοποιημένου πριν από 5.300 χρόνια ανακαλύφθηκαν σε αρχαία αγγεία στην περιοχή του Ισημερινού Αμαζονίου. Πρόκειται για την παλαιότερη απόδειξη της χρήσης κακάο που έχει βρεθεί, καθώς ξεπερνά, κατά 1.500 χρόνια, την μέχρι τώρα γνωστή χρήση του ροφήματος από τους Ολμέκους και τους Μάγια της Κεντρικής Αμερικής.    

Του Ανδρέα Αναγνωστόπουλου 

Τα ίχνη κακάο εντοπίστηκαν και συλλέχθηκαν από τους ειδικούς στο νότιο τμήμα του Ισημερινού Αμαζονίου και στον αρχαιολογικό χώρο Σάντα Άννα Λα Φλόριντα. Ο εν λόγω αρχαιολογικός χώρος ανακαλύφθηκε πριν από 16 χρόνια από τον καθηγητή αρχαιολογίας Φρανσίσκο Βαλντέζ και την ομάδα του, που ήταν στελεχωμένη με ειδικούς από την Γαλλία και τον Ισημερινό.   

Η φυλή Μάγιο Τσιντσίπε, ο παλαιότερος γνωστός πολιτισμός Ινδιάνων στον Άνω Αμαζόνιο, κατανάλωνε κακάο συνεχώς από τουλάχιστον 5.300 χρόνια πριν, τονίζουν οι ειδικοί, προσθέτοντας πως στη Σάντα Άννα Λα Φλόριντα βρέθηκαν επίσης ίχνη από σπίτια και από μια εγκατάσταση θρησκευτικών τελετουργιών.    

"Στοιχεία για τη χρήση και την κατανάλωση κακάο βρέθηκαν μετά από ανάλυση των κόκκων, των ιχνών θεοβρομίνης, ενός βιοχημικού συστατικού που περιέχεται στους ώριμους κόκκους κακάο, καθώς και του DNA από το κακάο που βρέθηκε στα κεραμικά αγγεία. Μερικά από αυτά τα αγγεία έχουν ηλικία μεγαλύτερη των 5.300 ετών" δήλωσε η  καθηγήτρια γενετικής Κλερ Λανό.      

Η ίδια σημείωσε πως "τα αγγεία προέρχονται από τάφους ή από οικίες, και φανερώνουν ξεκάθαρα ότι το κακάο χρησιμοποιείτο για καθημερινή κατανάλωση αλλά και ως προσφορά στους νεκρούς".   

Οι αναλύσεις του αρχαίου DNA πραγματοποιήθηκαν από γενετιστές διαφόρων ινστιτούτων, στο πλαίσιο ερευνητικής εργασίας για την χρήση του κακάο στο παρελθόν και στην εποχή μας. 

Οι ειδικοί μπόρεσαν να εντοπίσουν τα αρχαία ίχνη κακάο παρά την σοβαρή αποδόμηση των συστατικών ουσιών του ροφήματος, η οποία συνέβη εξαιτίας του ιδιαίτερα υγρού τροπικού περιβάλλοντος. 

Όσον αφορά τον αρχαιολογικό χώρο Σάντα Άννα Λα Φλόριντα, αυτός βρίσκεται στο κράτος του Ισημερινού (Εκουαδόρ στα ισπανικά) και μέσα στη περιοχή προέλευσης της ποικιλίας κακάο Νασιονάλ, μια ποικιλία που ευδοκιμεί στην τοπική ακτή του Ειρηνικού Ωκεανού.  Όλη η εξαίσια ποσότητα κακάο που παράγεται στον Ισημερινό προέρχεται από αυτή την περιοχή. 

Αξίζει να σημειωθεί πως η παρουσία κοχυλιών από την ακτή του Ειρηνικού, όπως σπόνδυλοι και στρόμβοι, στον προαναφερόμενο αρχαιολογικό χώρο, δείχνει ότι υπήρχε επικοινωνία μεταξύ των φυλών που ζούσαν στις ακτές του Ειρηνικού και των φυλών του Αμαζονίου, όπως ήταν οι Ινδιάνοι Μάγιο Τσιντσίπε.   

Η εν λόγω ινδιάνικη φυλή μπορεί να διαδραμάτισε σημαντικό ρόλο στην χρήση του κακάο γενικώς αλλά και ειδικότερα στην ανάπτυξη της ποικιλίας Νασιονάλ.  

Πηγές :Επιθεώρηση Nature Ecology and Evolution 

https://archaeologynewsnetwork.blogspot.com